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Andere Bedeutung von Modalverben: Vermutungen über die Vergangenheit

Other meanings of modal verbs: assumptions about the pastAfter this page you can express assumptions about the past with muss, müsste, dürfte, kann and könnte + perfect infinitive – also in the negative and in the passive –, report cautiously on causes as in the news, and tell an assumption from an obligation in the past.

Rules

Wie sicher? muss – müsste – dürfte – könnte für Vergangenes

Die Straße ist voller Äste und Blätter. Heute Nacht muss es heftig gestürmt haben.
Ich habe den Vertrag am Montag per Einschreiben geschickt. Die Kanzlei müsste ihn inzwischen erhalten haben.
Fast jeder zweite Haushalt hat das Finale verfolgt. Die Einschaltquote dürfte so hoch wie nie gewesen sein.
Herr Okafor hat seinen Vortrag kurzfristig abgesagt. Er könnte krank geworden sein.
Die Gutachterin ist nicht zum Ortstermin erschienen. Sie kann das Datum verwechselt haben.
Die alte Regelung mag damals sinnvoll gewesen sein, heute passt sie nicht mehr.

Wie bei Vermutungen über die Gegenwart zeigt das Modalverb, wie sicher Sie sind – nur geht es jetzt um Vergangenes, das Sie nicht gesehen haben. muss: fast sicher, die Zeichen sind eindeutig. müsste: ziemlich sicher, wenn alles normal gelaufen ist. dürfte: sehr wahrscheinlich, häufig in Nachrichten. kann / könnte: möglich; könnte klingt vorsichtiger. mag ist gehoben und räumt etwas ein. Das Modalverb bleibt in der Gegenwart (muss, kann) oder im Konjunktiv 2 (müsste, dürfte, könnte). Die Vergangenheit steckt im Infinitiv am Ende.

Von fast sicher bis vielleicht – über gestern

muss … gewesen sein – fast sicher · ≈ bestimmt
müsste … gewesen sein – ziemlich sicher, wenn alles normal lief · ≈ eigentlich
dürfte … gewesen sein – sehr wahrscheinlich · ≈ vermutlich
kann / könnte … gewesen sein – möglich · ≈ vielleicht, möglicherweise
mag … gewesen sein, aber … – gehoben, räumt etwas ein

Vermutung über Vergangenes: muss (fast sicher) – müsste – dürfte – kann / könnte (vielleicht) + Partizip II + haben/sein.

Nicht musste, sondern Er muss es gewusst haben. Dieselbe Vermutung mit Futur II: Er wird es gewusst haben („Vermutung und Zukunft …“).

Der Bauplan: Modalverb … Partizip II + haben / sein

Er ist bestimmt mit dem Nachtzug gefahren. → Er muss mit dem Nachtzug gefahren sein.
Vermutlich hat das Institut die Zahlen zu früh veröffentlicht. → Das Institut dürfte die Zahlen zu früh veröffentlicht haben.
Vielleicht ist die Einladung im Spam-Ordner gelandet. → Die Einladung könnte im Spam-Ordner gelandet sein.
Ich bin mir sicher, dass Frau Lindqvist die Stelle bekommen hat. → Frau Lindqvist muss die Stelle bekommen haben.
Vermutlich war die Konkurrenz einfach schneller. → Die Konkurrenz dürfte einfach schneller gewesen sein.
Im Nebensatz: Ich frage mich, wie die Kollegen das so schnell geschafft haben können.

Am Ende steht der Infinitiv Perfekt: Partizip II + haben oder sein, gewählt wie im Perfekt (ist gefahren → gefahren sein). Das Modalverb steht an Position 2 und passt zum Subjekt (es dürfte, sie dürften). Aus bestimmt, vermutlich, vielleicht oder Ich bin sicher, dass … wird so eine kurze Vermutung: Das Adverb fällt weg, Perfekt oder Präteritum werden zum Infinitiv Perfekt (war → gewesen sein). Im Nebensatz steht das Modalverb ganz am Ende: …, wie sie das geschafft haben kann.

Position 1	Modalverb	Mittelfeld	Partizip II + haben/sein
Er	muss	mit dem Nachtzug	gefahren sein.
Das Institut	dürfte	die Zahlen zu früh	veröffentlicht haben.
Die Einladung	könnte	im Spam-Ordner	gelandet sein.
Die Konkurrenz	dürfte	einfach schneller	gewesen sein.

Unterstrichen = Subjekt · fett = konjugiertes Verb

Adverb weg, Modalverb an Position 2, Partizip II + haben/sein ans Ende: Sie ist bestimmt gefahren. → Sie muss gefahren sein.

haben oder sein wie im Perfekt. Auch das Präteritum wird zum Infinitiv Perfekt: war → gewesen sein, hatte → gehabt haben.

Verneint: kann nicht … haben – muss nicht … haben

Sie hat mich gestern Abend noch an den Termin erinnert. Sie kann ihn nicht vergessen haben.
Herr Brandl war die ganze Woche in Lissabon. Er kann die Akte nicht mitgenommen haben.
Das Paket wurde erst heute Morgen verschickt. Es kann noch nicht angekommen sein.
Dass das Projekt gescheitert ist, muss nicht an der Leitung gelegen haben.
Der Streik dürfte keine großen Folgen für den Flugverkehr gehabt haben.
Die kurze Verzögerung dürfte kaum jemandem aufgefallen sein.

kann nicht + Infinitiv Perfekt heißt: Das ist sicher nicht passiert – es war unmöglich. Es ist also das Gegenteil von muss: Er muss es gewusst haben. ↔ Er kann es nicht gewusst haben. muss nicht heißt dagegen nur: nicht unbedingt – es kann so gewesen sein, aber auch anders. dürfte nicht / kein / kaum heißt: wahrscheinlich nicht. nicht steht meist direkt vor dem Partizip oder vor dem Teil, der eng zum Verb gehört (nicht in Wien angekommen sein) – mehr dazu in „Position von nicht“.

Verneinte Vermutungen über Vergangenes

kann nicht … = sicher nicht: Sie kann es nicht gewusst haben.
muss nicht … = nicht unbedingt: Es muss nicht an ihr gelegen haben.
dürfte nicht / kein / kaum … = wahrscheinlich nicht: Das dürfte kaum jemand bemerkt haben.
Gegenteil von Er muss es gewusst haben. → Er kann es nicht gewusst haben.

Sicher nicht: kann nicht … haben/sein. Nicht unbedingt: muss nicht … Wahrscheinlich nicht: dürfte nicht / kein / kaum …

Das Gegenteil von Er muss es gesehen haben. ist Er kann es nicht gesehen haben. – nicht muss nicht.

Vermutung oder Pflicht? muss … gegangen sein ≠ musste gehen

Alle Flüge fielen aus. Die Delegation musste mit dem Zug anreisen. (Pflicht)
Die Delegation hat mit dem Zug anreisen müssen. (Pflicht, Perfekt)
Obwohl alle Flüge ausgefallen sind, ist die Delegation pünktlich da. Sie muss mit dem Zug angereist sein. (Vermutung)
Weil die Datei beschädigt war, musste Ana den Bericht neu schreiben. (Pflicht)
Ana sieht völlig erschöpft aus. Sie muss die ganze Nacht an dem Bericht gearbeitet haben. (Vermutung)
Er hätte früher losfahren müssen. (Es wäre nötig gewesen – er hat es nicht getan.)

Bei der Pflicht (Grundbedeutung) steht das Modalverb selbst in der Vergangenheit: musste oder hat … müssen mit zwei Infinitiven (siehe „Besondere Perfektformen …“). Bei der Vermutung bleibt das Modalverb in der Gegenwart oder im Konjunktiv 2; die Vergangenheit steckt im Infinitiv am Ende. Der Test: Wo steht die Vergangenheit? Im Modalverb → Pflicht. Im Infinitiv → Vermutung. Vorsicht: hätte … müssen / können spricht über eine Pflicht oder Möglichkeit, die nicht erfüllt wurde – das ist keine Vermutung.

Wo steht die Vergangenheit?

Pflicht: Sie musste früher gehen. · Sie hat früher gehen müssen.
Vermutung: Sie muss früher gegangen sein. = Sie ist bestimmt früher gegangen.
Nicht genutzt: Sie hätte den Zug nehmen können. = Es war möglich, aber sie hat es nicht getan.
Vermutung: Sie könnte den Zug genommen haben. = Vielleicht hat sie ihn genommen.

Vergangenheit im Modalverb (musste, hat … müssen) → Pflicht. Vergangenheit im Infinitiv (muss … gegangen sein) → Vermutung.

hätte … können / müssen = eine nicht genutzte Möglichkeit oder Pflicht – keine Vermutung. Mehr dazu in „Konjunktiv 2 der Vergangenheit: Formen“.

Im Passiv und in Meldungen: dürfte … verursacht worden sein

Die alten Unterlagen müssen beim Umzug weggeworfen worden sein.
Nach Angaben der Stadtwerke dürfte der Wasserrohrbruch durch den starken Frost verursacht worden sein.
Das Gemälde könnte im 19. Jahrhundert teilweise übermalt worden sein.
Der Antrag kann noch nicht bearbeitet worden sein – er ist erst gestern eingegangen.
Schlagzeile: Stromausfall in der Altstadt – Kabel könnte bei Bauarbeiten beschädigt worden sein
Überall stehen Gerüste – die Brücke dürfte gerade saniert werden. (Vermutung über jetzt)

Im Passiv steht am Ende Partizip II + worden sein: Der Schaden ist verursacht worden. → Der Schaden dürfte verursacht worden sein. Achtung: worden, nicht geworden. Die Form ist typisch für Nachrichten, Polizeiberichte und Fachtexte: Ist eine Ursache noch nicht bestätigt, schreibt man dürfte oder könnte. In Schlagzeilen fehlt oft der Artikel. Eine Passiv-Vermutung über jetzt ist nur mit Zeitangabe eindeutig (dürfte gerade saniert werden), sonst klingt sie nach Zukunft. Die Formen: „Passiv mit Modalverben …“.

Vom Passiv zur Vermutung

Perfekt Passiv: Der Schaden ist verursacht worden.
Vermutung: Der Schaden dürfte verursacht worden sein.
Aktiv: Der Frost dürfte den Schaden verursacht haben.
Jetzt (nur mit Zeitangabe): Die Brücke dürfte gerade saniert werden.
falsch: … verursacht geworden sein · … verursacht worden haben

Passiv: Modalverb … Partizip II + worden sein: Die Mail muss gelöscht worden sein.

Unbestätigte Ursache in Meldungen: dürfte (wahrscheinlich) oder könnte (möglich) + Infinitiv Perfekt.

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